[기독일보 윤근일 기자] 국내 연구진이 인공위성을 거치지 않아도 바다 한가운데서 문자 메세지를 주고 받을 수 있는 통신시스템을 개발했다.

ETRI(한국전자통신연구원)는 8일 "기존 선박자동식별장치(AIS) 대비 8배 빠른 76.8Kbps 전송속도를 제공하는 차세대 해상 디지털통신 기술(ASM 2.0)을 개발, 시연에 성공했다"고 밝혔다. 바다에서 항해 중인 선박 간이나 선박과 육상 간 ▲한글 문자통신 ▲각종 항로정보 교환 ▲사고위험 정보 보고·안내 ▲최신 기상정보 전송 등 다양한 데이터통신을 지원한다.

이번 기술 개발로 인공위성을 거쳐야 통신을 할 수 있었던 해상 통신 환경이 한층 나아졌다는 평이다. ASM2.0 통신시스템은 해안으로부터 100㎞ 이내에서 항해하는 선박에게 각종 정보 제공과 교환이 가능하며 1대1 통신까지 할 수 있다. 또 직교주파수분할다중 방식을 적용, 주어진 대역폭을 효율적으로 사용할 수 있다.

특히 어종의 시세를 바다 위에서 한글문자나 아이콘 등으로 바로 알 수 있어 어민들에게 실질적인 도움이 될 것으로 연구진은 내다봤다.

ETRI는 선박 항해통신 장비업체 등에 기술을 이전해 기술의 상용화를 앞당길 계획이다. 또 향후 무전기처럼 휴대형으로 개발, 어선의 항해실에 TV 셋톱박스처럼 시스템을 설치하도록 할 계획이다.

이번 프로젝트는 미래창조과학부의 창조경제 비타민 프로젝트를 통해 이뤄졌으며 2017년께 상용화될 것으로 예상된다.

연구책임자인 김대호 ETRI 박사는 "기술의 빠른 상용화로 세계 해상 디지털통신 시장을 선점할 계획"이라고 말했다.

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