[기독일보 윤근일 기자] 공군의 첫 여성 방공포대장이 탄생했다. 그중에서도 최신예 방공전력인 패트리어트 포대를 지휘하는 것이어서 관심을 끈다.

공군은 6일 이영미 소령(37세, 학사 107기)이 충북 청주의 패트리어트 포대장 이·취임식을 통해 신임 포대장으로 취임했다고 밝혔다. 이 소령처럼 교육부대의 지휘관이 아닌 실제 작전을 수행하는 전투 포대의 지휘관에 여군이 임명된 것은 이번이 처음이다.

패트리어트는 지난 2012년 전력화된 공군의 최신 방공유도탄 전력이다. 적의 공중도발에 즉각 대응하고 탄도탄 위협으로부터 영공을 수호하는 핵심적 역할을 수행하고 있다.

이 소령은 2002년 공군 학사장교로 임관했고 제3방공유도탄여단(3여단) 상황실장, 방포교 작전계획담당, 19전투비행단(19전비) 대공방어대장 등 주로 전투병과에서 경험을 쌓았고 이전 근무부대인 방공포병학교에서 호크 교육포대장으로 지휘경험을 쌓았다.

이 소령은 "방공유도탄의 핵심 작전을 수행하는 패트리어트 포대장이 되니 어깨가 무겁다. 중책을 맡은 만큼 영공방위 임무에 빈틈이 생기지 않도록 부대원들과 함께 최선의 노력을 다하겠다"고 말했다.

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