출생아 중 쌍둥이·삼둥이 등 다태아가 차지하는 비중이 20년만에 3배로 올라갔다.

30일 통계청에 따르면 지난해 전국 출생아 수는 43만6천455명으로 이중 다태아는 1만4천372명으로 3.3%를 차지했다.

20년 전인 1993년 전국 출생아 수는 71만5천826명으로 다태아 비율은 1.1%(8천108명)이었다.

20년 전보다 전체 출생아 수는 27만9천371명 줄었지만 다태아 수는 오히려 6천264명 늘어난 셈이다.

지난 20년간 다태아의 비율은 한번도 낮아지지 않고 계속 높아졌다.

이처럼 다태아 비율이 크게 증가한 것은 난임 시술이 많아졌기 때문이라고 전문가는 설명했다.

전문의들은 "자연적인 임신으로 다태아가 태어날 가능성이 0.1% 정도인데, 대표적인 난임치료인 체외수정(시험관 아기)으로 다태아가 태어날 확률은 25%에 달한다"고 설명했다.

의료진은 체외수정의 성공률을 높이기 위해 예비 산모와의 협의 하에 수정란을 2∼3개 이식하는 경우가 많은데, 이식한 수정란이 모두 착상에 성공하면 다태아가 태어난다.

다른 난임 시술법인 '과배란'은 임신의 성공률을 높이기 위해 여러 개의 배란을 유도하는 방법인데, 이 경우의 다태아 확률은 자연적인 임신의 50배 수준인 5%에 이른다.

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