헌법재판소의 통합진보당 정당해산 심판 선고를 하루 앞둔 18일 이정희 진보당 대표와 당원들은 헌법재판소 인근에서 대 국민 호소운동을 벌였다.
이날 오후 서울 종로구 현대사옥 맞은편 인도에 모인 진보당 중앙위원과 지역위원장 등 300여명(주최 측 추산·경찰 추산 200여명)은 '진보당 해산 반대', '정당 해산은 민주주의가 아닙니다', '정권위기 탈출용 정당해산 막아야 합니다' 등 문구를 적은 플래카드를 들고 '정당해산 반대 민주 수호 대국민 호소 108배'를 진행했다.
이 대표는 108배를 시작하기에 앞서 "우리는 서로 다른 정치적 의견을 갖고 있다. 때로 대립하고 갈등하지만 제 뜻을 말할 수 있는 것이 민주주의"라며 "박근혜 정권은 통합진보당에 대해 헌정 사상 초유의 정당해산 심판 청구를 강행함으로써 민주주의라는 국민적 합의를 깼다"고 말했다.
그는 이어 "현 정권은 국정원의 불법 대선개입에 대한 국민적 분노를 모면하기 위해 종북몰이에 몰두했고 진보당을 해산하겠다고 했다"며 "지금 또다시 박 정부는 비선 조직 개입 논란을 피하고자 진보당 해산 판결을 얻어내려 한다"고 지적했다.
또 "내일 예정된 헌법재판소의 선고는 단지 진보당의 해산 여부를 결정하는 데 그치는 것이 아니다"라며 "정당 해산 판결은 우리 사회를 후퇴하는 결정타가 될 것"이라고 비판했다.
이 대표는 "우리 국민이 군사독재에 맞서 이뤄낸 민주주의가 더 후퇴해서는 안 된다"며 "낡은 분단체제에 소중한 민주주의가 희생되지 않도록 국민 여러분께서 나서달라"고 호소했다.
이날 헌법재판소 정문 앞에서는 진보당 해산에 반대하는 대학생들이 시국선언을 했다.
통합진보당 학생위원회 소속 대학생 등 20여명은 이날 오후 "통합진보당 강제 해산이 필연적으로 민주주의의 해산으로 이어질 것을 우려한다"고 강조했다.
한편 헌법재판소는 오는 19일 오전 10시 통합진보당 해산 및 정당활동정지가처분신청(주심 이정미 재판관) 사건에 대한 선고를 내릴 예정이라고 밝혔다.
이 사건의 재판장을 맡고 있는 박한철 헌법재판소장은 민사소송법에 따라 직권으로 특별기일을 지정한 것으로 알려졌으며, 선고 과정은 모두 생중계하기로 했다.