쿠바는 55년만에 처음으로 새 가톨릭 성당의 건립을 허가했다고 가톨릭교가 27일 발표했다.
전문가들은 그것이 쿠바정부가 바티칸과의 관계를 개선하려는 신호라고 말했다.
미국 플로리다 주 탬파의 가톨릭 신자들의 헌금으로 지어질 이 성당은 쿠바 서쪽 끝 피나르델리오 주의 커피 재배지역인 산디노 읍에 설립될 예정이다.
가톨릭 소식지인 '크리스천 라이프'는 이 성당이 200명의 신도를 수용할 수 있는 규모라고 보도했다.
아바나대의 종교사 교수인 엔리케 로페스 올리바는 "성당을 신축하게 된 것은 국가와 성당의 관계가 새로이 향상되고 있다는 명백한 선언 같은 것이다"고 말했다.
1959년 쿠바 혁명 이후 다년간 가톨릭교는 공식적으로 무신론을 표방하는 정부와 긴장관계였다가 1998년 교황 요한 바오로 2세의 방문을 앞두고 개선되기 시작했다.
정부는 기독교 명절을 부활시켰으며 공식 미디어에서 미사가 방송되기 시작했다.
쿠바 정부는 또한 혁명 직후 카톨릭 신도들의 공산당 가입을 금했던 조치도 폐기했다.
【아바나＝AP/뉴시스】