지하경제 논란에 빠져있는 5만원권의 환수율이 지난 3분기에 10%대로 떨어졌다.
또 대형마트·백화점이 발행한 액면가 30만원 이상의 고액 상품권이 1년새 2배로 불어났다.
19일 한국은행에 따르면 지난 7∼9월 발행된 5만원권은 4조9천410억원에 달했지만 환수된 5만원권은 9천820억원으로 환수율이 19.9%에 그쳤다.
이는 시중에 풀린 5만원권 1천장가운데 회수는 199장에 불과한 셈이다.
분기 환수율이 이보다 낮은 적은 2009년 6월 첫 발행 이후 그해 2분기(0.1%)와 3분기(1.1%)를 빼고는 없다.
2009년 4분기만 해도 24.7%로 높아졌으며 새 화폐의 보급이 확산되면서 2012년 4분기에는 86.7%까지 상승했다.
이러한 5만원권의 환수율 하락은 지하경제와 관련성이 있을 것이라는 의견이 제기되고 있다.
지난 7일 한은에 대한 국회 기획재정위원회의 국정감사에서 새누리당 박덕흠 의원은 "개인이나 회사가 현금 형태로 재산을 보유하거나 세금을 피하기 위한 현금거래를 늘리는 것"이라면서 근본적인 대책 마련의 필요성을 제기했다.
새정치민주연합 홍종학 의원은 5만원권에 대한 관리 강화 방안으로 화폐에 제조연도를 표시할 것을 제안했다.
한은은 이에따라 5만원권 등 화폐의 거래 및 보유 목적을 조사해 오는 12월께 첫 서베이 결과를 발표할 계획이다.
이처럼 5만원권 환수율이 낮아지고 있는 가운데 대형마트·백화점의 고액상품권 발행량도 1년 새 2배로 불어났다.
지난해 한국조폐공사가 유통사의 위탁을 받아 찍어낸 30만원·50만원권 상품권은 478만장으로 1년 전(227만장)보다 110.6% 증가했다.
액면가 50만원의 상품권은 2009년만 해도 연간 42만1천장이 발행됐지만, 지난해에는 365만4천만장으로 늘었다. 4년만에 9배 가까이로 급증한 것이다. 같은 기간에 5만원권 상품권 발행량이 2.1배로, 10만원권은 2.0배로 각각 증가한 것과 비교하면 50만원권은 크게 늘어난 것이다.