[기독일보 윤근일 기자] 세월호 특별법에 합의하며 국회 등원에 나선 새정치민주연합이 대여투쟁 방식을 바꾸기로 했다. 이번 합의안에 대한 유가족의 반발과 이렇게 국회로 복귀할 수 없다는 당내 강경파의 목소리도 있었지만 국회등원을 더 이상 미룰 수 없다는 절박함을 꺾지는 못했다는 평가다. 또한 세월호특별법 협상과 관련해 결과물을 얻지 못했다면 정국파행 책임론에서 자유롭지 못한 점도 작용했다.
때문에 새정치연합으로서는 명분을 잃어가는 장외투쟁 대신 의원의 일을 하면서 투쟁하는 방식으로 전환하는 모습이다. 특히 새정치연합은 세월호법 제정 과정에서 세월호 참사를 정치적으로 이용했다는 지적을 받아왔지만 유족과 긴밀한 관계를 유지함으로써 '약자를 보듬는 정당'이라는 이미지를 구축했다는 평가를 받아온 만큼 원내투쟁을 기반으로 당내 혼란을 제거하고 단일대오를 형성해 강한 야당의 존재감을 찾겠다는 포석으로 풀이된다.
새정치연합은 국회 등원에 따라 향후 대여투쟁은 세월호특별법 협상과 원내투쟁이라는 두마리 토끼를 잡겠다는 모습이다. 일단 세월호특별법의 경우 여야 합의로만 4명의 특별검사 후보군을 추천하되 유족의 참여 여부는 추후 논의키로 결정한 부분에 대한 유가족의 반발을 달래야 한다. 그러면서 여당을 설득해 최대한 유족의 특검 추천권을 보장하는 방안을 추가로 관철시켜야 한다.
그러면서 새정치연합은 세월호 참사에 대한 정부 책임 문제부터 최근 논란이 된 서민증세, 부동산 정책 등을 고리로 대여공세의 고삐를 바짝 조일 것으로 보인다.
한편, 여야 합의 이후에도 새정치연합 내 강경파들은 여전히 불만을 나타내고 있다. 정청래 의원은 트위터에서 "박근혜 한나라당 대표는 사학법 데모하며 두달 간 국회를 보이코트했거늘 우리는 왜 안 될까"라며 장외투쟁 중단을 비판하기도 했다.