올해 한국인들이 해외여행에 쓴 돈이 일본인들의 해외 관광지출을 넘어설 것으로 보인다.

29일 한국은행과 한국문화관광연구원에 따르면 지난해 한국의 해외 관광지출액은 217억달러(약 22조7천억원)로 사상 최대치를 기록했다.

같은 기간에 일본의 해외 관광지출은 218억달러로 격차가 1억달러(약 1천억원)까지 좁혀졌다.

일본의 인구 규모는 한국의 2.6배인데다 국내총생산(GDP)은 4배여서 그동안 해외 관광지출액은 한국보다 월등히 많았다.

10년 전인 2004년만 해도 일본의 연간 해외 관광지출은 382억달러인 반면, 한국은 124억달러에 불과해 격차가 258억달러에 달했다.

일본의 해외 관광지출은 2005년부터 2012년까지는 연평균 270억달러 수준이었다.

그러나 일본 정부가 '아베노믹스'를 추진하면서 엔화 가치가 떨어지기 시작하자 사정이 달라졌다. 해외여행을 나가는 일본인 입장에서는 비행기표, 호텔비 등이 1년 만에 20% 이상 비싸진 것이다.

이에 따라 일본인들은 관광지출을 2012년 279억달러에서 작년 218억달러로 1년 새 61억달러(21.9%) 줄었다.

이에비해 한국의 해외 관광지출은 글로벌 금융위기 이후인 2009년 150억달러까지 줄었다가 2010년 188억달러, 2011년 199억달러, 2012년 206억달러 등 4년 연속 증가했다.

올해 8월까지의 누적 해외 관광지출은 131억6천500만달러다.

올해 1∼7월 해외로 나간 한국 관광객은 906만667명으로 작년 같은 기간보다 4.8% 늘었다.

#해외관광지출