한·미 자유무역협정(FTA) 비준을 놓고 여야 간 긴장감이 높아지는 가운데 이명박 대통령은 20일 "가장 중요한 자유무역대상은 미국"이라며 한미 FTA 비준의 필요성을 역설했다.

이 대통령은 이날 마닐라 숙소호텔에서 열린 동포간담회에서 "지금은 무력(武力)이 아닌 FTA 체결로 경제 영토를 넓히는 시대"라며 "우리나라는 세계에서 중요한 나라들과 가장 FTA를 많이 한 국가"라고 강조강조 하면 이같이 말했다.

이 대통령은 특히 "우리 한국이 발전한 게 수출 없이 되었겠느냐"면서 "그러니까 우리는 세계에 대놓고 자유무역을 해야 한다고 부르짖는 것이고, 절대 보호주의를 하면 안된다고 하는데 세계가 동조하고 있는 것"이라고 밝혔다.

이 대통령은 "우리 대한민국이 세계에서 중요한 나라들과 가장 FTA를 많이 한 나라고 세계 국내총생산(GDP)의 61%에 해당하는 나라와 자유무역을 하고 있다"면서 "우리는 FTA를 통해 경제영토가 가장 넓은 나라가 됐다"고 강조했다.

이 대통령은 또 내년 총선부터 시행되는 재외동포 투표권과 관련해 "남의 나라에서 한국 선거운동 하듯하면 안된다"며 "지연·학연에 얽메이지 말고 대한민국의 미래를 위한 일꾼을 뽑아달라"고 당부했다.
 
이 대통령은 21일 오전 베니그노 아키노 대통령과 한 필리핀 정상회담을 갖습니다.
 
이 자리에서는 수빅 석탄화력발전소건설 사업 등 양국간 경제협력 방안이 주요 의제로 다뤄질 전망이다.

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