2011년 일본프로야구 다승왕 데니스 홀튼(35)이 성적 부진으로 한국 무대를 떠난다.

KIA 타이거즈는 24일 오후 한국야구위원회(KBO)에 외국인 투수 홀튼의 웨이버 공시를 신청했다고 밝혔다.

홀튼은 올 해 많은 기대를 받은 선수다.

메이저리그 출신인 홀튼은 일본 소프트뱅크 호크스와 요미우리 자이언츠에서 6년 간 활약했다.

특히 소프트뱅크 시절인 2011년에는 19승6패 평균자책점 2.19의 성적으로 다승왕을 차지한 경력이 있다. 일본에서는 3번이나 두자릿수 승리를 수확했다.

KIA는 올 해 입단한 홀튼이 에이스 양현종과 함께 선발진을 이끌어주기를 바랐다.

시즌 초반에는 좋았다. 그러나 불안한 모습을 노출하기 시작했다. 초반에는 제구력과 다양한 구질이 통했는데 점차 제구력이 떨어지면서 난타당하기 일쑤였다.

홀튼은 올 해 17경기에서 5승8패 평균자책점 4.80의 성적을 남겼다. 특히 5월부터 2승7패를 기록하며 실망감을 안겼다. 전날 마지막 경기(LG 트윈스전)에서도 3⅓이닝 6피안타(1홈런) 4실점으로 가능성을 보여주지 못했다.

결국 KIA는 홀튼을 방출하기로 결정했다.

이에 따라 KIA는 조만간 대체 외국인선수를 선발할 예정이다.

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