팝페라 가수 이사벨의 신곡 '21세기 아베마리아'가 앨범 재킷의 무궁화로 주목 받고 있다.

매니지먼트사 퓨리팬이엔티는 21일 "남북 분단상황이 극한으로 치닫고 있고, 계층간 갈등이 심화되는 가운데 푸른 한반도를 뒤덮은 무궁화로 한반도의 통일을 소망한 것"이라면서 "무궁화의 꽃말 '일편단심'과 '은근과 끈기'를 전하겠다는 의지"라고 밝혔다.

12세 때 홀로 미국에서 유학하며 남다른 애국심을 키운 이사벨은 "무궁화가 대한민국의 국화인데 언제부터인가 대중의 관심밖에 방치돼있어 안타까왔다"면서 "한민족의 상징인 무궁화를 부각시키고 싶었다"고 전했다.

월봉 조동희 화백의 작품이다. 그의 그림은 청와대, 백악관 등 세계 여러 나라의 대통령 관저에 전시되고 있다. 특히 1984년 한국을 방문한 교황 요한바오로 2세가 조 화백의 무궁화 작품을 구매, 바티칸 교황청 사저에 전시한 것으로 유명하다.

퓨리이엔티는 "조 화백이 이번에 그림을 헌정하면서 이사벨에게 내건 조건은 세계 만방에 무궁화를 알려달라는 것 뿐"이라면서 "이번 앨범 재킷 작업을 시작으로 이사벨이 펼치는 모든 활동에 무궁화 작품을 내놓을 계획"이라고 알렸다.

한편, '21세기 아베마리아'는 에미상 2회 수상에 빛나는 세계적 작곡가 마이클 왈렌이 작사와 작곡, 프로듀싱을 맡은 곡이다. 미국 내슈빌 스트링 머신 오케스트라의 서정적 연주와 리드미컬한 드럼 사운드, 이사벨의 몽환적인 목소리가 어우러져 관심을 모으고 있다.

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