현대백화점 천호점에서 1층 천장 일부가 붕괴돼 고객들이 대피하는 소동이 빚어졌다.
그러나 회사측에서 사고 직후에도 매장 영업을 강행해 논란이 일고 있다.
29일 오후 2시1분께 서울 강동구 천호동 현대백화점 1층 브랜드 행사장 내 안경점의 천장 석고 마감재 24㎡ 가량이 '우지직' 굉음을 내며 떨어졌다.
이 사고로 백화점 직원 김모(47·여)씨와 고객 조모(34·여)씨, 조모씨의 딸 이모(5·여)양 등 3명이 다쳐 인근 병원으로 옮겨졌다.
그러나 백화점 측은 사고 직후 "1층을 제외한 전 층이 안전하다"는 방송을 내보내고 사고 구역을 제외한 매장에서 영업을 계속했다. 다른 천장의 추가 붕괴위험 가능성이 확인되기도 전이었다.
백화점 관계자는 "안전관리팀을 투입해 사고 구역을 통제한 뒤 안전 점검을 벌여 '이상없음'을 확인한 뒤 영업했던 것"이라면서 "영업 종료후 외부 전문가와 함께 정밀 조사해 사고 원인을 규명할 예정"이라고 해명했다.
경찰과 소방당국 등은 정확한 사고 경위를 조사 중이다.