기적은 없었다. 벼랑 끝에 몰렸던 홍명보호가 벨기에를 넘지 못하고 16강 진출에 실패했다.

홍명보(45) 감독이 이끈 한국축구대표팀은 27일 오전 5시(한국시간) 브라질 상파울루의 아레나 지 상파울루에서 열린 벨기에와의 2014브라질월드컵 H조 3차전에서 0-1로 졌다.

한국의 최종 성적은 1무2패(승점 1). H조 4위다. 3연승의 벨기에(승점 9)가 1위, 알제리(1승1무1·승점 4)가 2위, 러시아(2무1패·승점 2)가 3위다. 벨기에와 알제리가 각각 1·2위로 16강에 올랐다.

4년 전 남아공월드컵에서 사상 첫 원정 16강을 일궜던 한국은 2회 연속 16강 진출을 노렸지만 뜻을 이루지 못했다.

월드컵 본선 조별리그에서 1승도 따내지 못한 것은 2000년대 들어 처음이다. 2002 한·일월드컵에서는 2승1무, 2006독일월드컵과 2010남아공월드컵 당시에는 각각 1승1무1패씩을 거뒀다.

1승이 절실한 홍명보 감독은 선발 라인업에 변화를 줬다.

4-2-3-1 기본 포메이션에서 최전방 공격수 자리에 1·2차전 내내 선발로 나섰던 박주영(29·아스날)을 빼고 장신 공격수 김신욱(26·울산)을 넣었다. 정성룡(29·수원) 대신 김승규(24·울산)가 골키퍼 장갑을 낀 것도 변화였다.

벨기에 역시 그동안 나서지 않던 케빈 미랄라스(27·에버턴)를 최전방에 세우는 등 5명을 새 얼굴로 채웠다. 아드난 야누자이(19·맨체스터 유나이티드), 스테번 드푸르(26·포르투), 니콜라스 롬바르츠(29·제니트), 앙토니 반덴보르(27·안더레흐트) 등도 처음 그라운드를 밟았다.

한국의 초반 분위기가 좋았다. 16강 진출을 위해 2골 이상 다득점 승리가 필요했던 한국은 초반부터 중원에서의 강한 압박을 바탕으로 강호 벨기에를 상대로 대등한 흐름을 이끌었다.

전반전 볼 점유율은 43%-57%, 슈팅 수 5-7, 유효슈팅 수 2-5로 다소 밀리기는 했지만 전반적으로 경기 운영 자체가 나쁘지 않았다.

전반 30분에는 기성용(25·스완지시티)의 중거리 슛으로 위협적인 장면을 연출하기도 했다. 전반 45분 벨기에 미드필더 스테번 드푸르(26·FC포르투)의 퇴장으로 수적 우위를 점하는 등 분위기도 한국 쪽으로 흘렀다.

홍명보 감독은 후반 시작과 동시에 한국영(24·가시와 레이솔)을 빼고 컨디션이 좋은 이근호(29·상주)를 넣으며 일찍 승부수를 던졌다.

벨기에 벤치에서도 후반 14분 드리스 메르턴스(27·나폴리)와 야누자이를 빼고 각각 디보크 오리기(19·릴)와 나세르 샤들리(25·토트넘)를 투입시키며 공격적으로 맞불을 놨다.

양 팀이 공격적으로 나서면서 경기는 다소 뜨겁게 전개됐다. 전반적으로 한국이 주도권을 쥔 가운데 벨기에가 역습으로 나서는 양상으로 흘렀다.

홍 감독은 후반 21분 김신욱을 빼고 김보경을 넣으면서 공격진에 변화를 다시 줬다.

그러나 선제골은 벨기에의 몫이었다. 움크렸던 벨기에는 중거리 슈팅에 이은 집중력으로 한국의 골망을 갈랐다. 후반 33분 수비수 얀 페르통언(27·토트넘)이 선제골을 넣었다.

한국 페널티 박스 중앙에서 오리기가 중거리 슈팅을 시도했고, 이를 김승규 골키퍼가 가까스로 막아냈지만 흘러 나온 것을 페르통언이 달려들어 골을 만들었다.

한국은 벨기에의 골문을 열고자 사력을 다해 뛰었지만 역부족이었다. 후반 막판 상대 문전에서 결정적인 찬스를 몇 차례 잡았지만 살리지 못했다.

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