화재로 28명의 사상자가 발생한 전남 장성의 요양병원 간호조무사가 혼자서 화재를 진압하려다 숨진 것으로 알려졌다.
28일 소방당국에 따르면 이날 오전 0시27분께 전남 장성군 삼계면 효사랑요양병원 별관 건물 2층 다용도실에서 원인이 밝혀지지 않은 불이 났다.
불이 난 건물 2층에는 거동이 불편한 치매환자 등 34명이 입원중이었으며 간호조무사 김모(52·여)씨와 병원 직원 등 2명이 근무 중이었다.
김씨는 비상벨이 울리자 곧바로 다른 직원에게 화재 사실을 본관 직원들에게 알리도록 하고 혼자서 소화기를 들고 다용도실 쪽으로 향했다.
하지만 심한 유독가스가 발생하면서 김씨도 치매환자들과 함께 질식해 쓰러졌다.
화재가 발생한 건물은 복도 양 옆으로 병실이 있으며 접이식 문도 열려 있어 유독가스가 순식간에 병실을 덮친 것으로 알려졌다.
쓰러져 있던 김씨는 소방대원들이 건물 밖으로 옮겨 병원으로 이송했으나 결국 숨졌다.
소방당국과 경찰은 현장검증, 병원 관계자와 폐쇄회로(CC) TV 녹화내용 등을 토대로 정확한 화재원인을 조사중이다.