결혼 70년을 해로한 사랑이 깊었던 노부부가 15시간 간격으로 숨을 거두어 화제라고 19일 AP통신이 전했다.

미국 오하이오주 내쉬포트에 사는 헬렌 펠럼리 할머니는 지난 12일 92세를 일기로 운명했고 남편인 케네스 펠럼리(91)도 다음날 아침 숨졌다.

8명의 자녀들은 부모가 10대 때 처음 만난 이후 하룻밤도 떨어져 잔 적이 없으며, 누구도 두 사람을 떼어놓을 수 없을 정도였다고 재니스빌타임스 리코더지가 19일 보도했다.

딸 리다 코디는 두 부부가 마지막 날까지도 깊이 사랑했으며 아침 식사를 하는 동안에도 서로 손을 꼭 잡고 있었을 정도였다고 말하고 "한 분이 떠나면 다른 쪽도 곧 뒤따라갈 것이라고 우리도 생각했다"고 전했다.

헬렌이 숨지자 12시간쯤 지나서 남편 케네스 노인은 "엄마가 가셨다"고 딸에게 말한 직후부터 급속히 쇠약해졌으며, 자녀들과 가까운 친지 24명에 둘러싸인 채 숨을 거두었다고 딸은 전했다.

아들 딕 펠럼리는 "아버지가 어머니 혼자 가도록 놔둘 분이 아니다"라면서 자녀들과 친척들이 침상에 누운 아버지 앞에서 좋아하던 찬송가를 부르고 성경을 낭독하고 마치 '작별 파티'같은 분위기 속에서 아버지를 보내드렸다고 말했다.

두 부부는 남편 케네스가 21살이 되던 1944년 2월20일 결혼했으나 오하이오주 법으로는 결혼할 수 없어서 오하이오 강 건너편 신시내티로 가서 결혼식을 올렸다. 남편은 철도 차량검사원과 우편배달부로 일하며 8명의 자녀를 기르다가 은퇴했다.

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