한국과 미국 공군은 11일부터 25일까지 한반도 전 공역에서 역대 최대 규모의 '맥스선더' 훈련을 한다고 공군작전사령부가 10일 밝혔다.
맥스선더는 미국 공군의 '레드 플래그' 훈련을 벤치마킹해 한미 양국 공군이 연 2회 정례적으로 실시하는 공중종합훈련이다.
이번 훈련에는 역대 최대 규모인 103대의 항공기와 1천400여명의 병력이 참가할 예정이다.
우리 공군은 F-15K, KF-16, F-4E, F-5, C-130, E-737 등 50여대를, 미국 공군은 F-15, F-16, AWACS(공중조기경보통제기), FA-18, EA-18 등 50여대의 항공기를 이번 훈련에 각각 참여시킨다.
사진은 지난해 8월 우리 공군 F-15K가 알래스카에서 미 공군 공중급유기로부터 공중급유를 받는 장면. ©뉴시스
맥스선더는 참가 전력들을 아군(청군)과 적군(홍군)으로 구분, 가상 전투를 벌이게 하는 방식으로 진행된다.
한미 공군 간 전투탐색구조훈련인 '퍼시픽선더' 훈련도 14일부터 18일까지 진행된다.
유사시 한반도로 전개되는 HH-60G 등 미국 구조전력이 이번 훈련에 참가해 전시 임무 수행 중 조난된 양국 조종사를 적기에 구출하는 연습을 한다.