세계적인 게임 개발 및 유통 회사인 라이엇 게임즈(아시아 대표 오진호, www.riotgames.com)가 ‘리그 오브 레전드’의 한국형 챔피언 ‘구미호’의 첫 선을 보였다.
라이엇 게임즈는 28일 서울 그랜드 인터컨티넨탈 호텔에서 CEO 브랜던 벡, 해외사업 총괄 부사장 니콜로 러렌트, 게임 디자인 디렉터 톰 캐드웰, 프로듀서 폴 벨레자 등 미국 본사 임원진이 참석한 가운데 라이엇 게임즈 코리아의 출범 기자 회견을 열었다.
라이엇 게임즈 오진호 아시아 대표의 환영사로 시작된 이번 행사는 한국 게임시장 진출을 기념하기 위해 내한한 브랜던 벡 CEO로부터 직접 라이엇 게임즈에 대한 이야기를 듣는 한편, 한국 게임시장에 대한 마케팅 전략, ‘리그 오브 레전드’를 중심으로 하는 게임 철학, 게임 디자인에 대해 본사 실무진이 발표하는 시간을 가졌다.
‘리그 오브 레전드’는 북미와 유럽 등지에서 선풍적인 인기를 끌고 있는 세계적인 온라인 게임으로, 북미 서버를 이용해 게임에 참여하는 한국 이용자의 수가 이미 4만 명을 넘어섰다. 이런 상황은 게임업계에서도 매우 이례적인 일로, 라이엇 게임즈 한국 지사가 출범하게 된 토대가 됐다.
오진호 아시아 대표는 “북미 서버에서 게임을 즐기는 한국 게이머들이 불편함 없이 국내 서버를 사용할 수 있는 환경을 만들어 주는 것이 우선 과제”라고 전제하고, “고민의 결과 현실적이고 실질적인 이전 방안을 발표하게 되어 기쁘다”고 밝혔다.
미국 로스앤젤레스 한인 타운에서 게임을 즐겨 한다는 브랜던 벡 CEO 또한 “한국이야말로 온라인 게임의 천국”이라며 한국 게임시장의 미래를 예견했다. 그는 또한 ‘플레이어가 중심인 회사(Player focused company)’가 라이엇 게임즈의 설립 정신이며, 이를 바탕으로 한국시장에서도 한국 플레이어를 위한 게임을 서비스하는 회사가 될 것이라고, 이번 한국 시장 진출의 의의를 밝혔다.
특히 주목을 끈 것은 ‘리그 오브 레전드’의 한국 공식 출시를 앞두고 기획된 한국형 챔피언 ‘구미호’ 이다. 최근 인기 드라마와 영화에서 과거의 불길한 요괴 이미지를 벗고, 친근하면서도 긍정적인 캐릭터로 재조명되고 있는 新구미호는, 매혹적인 외모와 함께 자유자재로 변신하는 능력을 갖고 있어 온라인 게임 속에서 게이머들의 판타지를 구현하는데 부족함이 없는 캐릭터라고 라이엇 게임즈 한국형 챔피언 캐릭터 선정 배경을 밝혔다.
또한 라이엇 게임즈는 ‘리그 오브 레전드’ 출시 후, 한국형 챔피언 구미호를 통해 발생되는 초기 6개월 간의 수익 전액을 한국 사회에 기부할 방침이다. 라이엇 게임즈는 이런 한국형 챔피언 기부 활동을 통해 한국 게이머들도 기부 활동에 동참하게 되는 것이며, ‘게이머와 함께’라는 라이엇 게임즈의 신념에도 부합하게 되는 일이라고 밝혔다.
오진호 아시아 대표는 “라이엇 게임즈는 이번 사회 공헌 활동이 단발적인 이벤트에 그치지 않고, 한국 게이머와 한국 사회를 위한 지속적인 사회 공헌 활동으로 발전해 나갈 수 있도록 노력할 것”이라고 말했다.
리그 오브 레전드는 독특한 전장과 지형에서 벌어지는 상대팀과의 숨막히는 전투에서 승리를 쟁취하기 위해 치열한 전략을 겨루는 MOBA(Multiplayer Online Battle Arena) 게임이다.
세계에서 가장 유명한 유저 제작 모드 중의 하나인 DOTA (Defense Of The Ancients) 의 오리지날 개발자들에 의해 개발된 리그 오브 레전드는 롤 플레잉과 전략 게임의 요소를 조화롭게 접목시키고 전투 액션을 가미한 게임이다. 접근성이 뛰어나고 지루함이 없이 게임을 지속적으로 즐길 수 있으며 기존 게임에서 느끼지 못한 무한한 경쟁적 대결구도를 통해 게이머들이 게임의 즐거움을 만끽할 수 있게 해 준다.
리그 오브 레전드의 가장 중요한 요소는 70여 개가 넘는 챔피온 캐릭터인데, 각각의 독특한 능력과 특성을 가진 챔피온을 어떻게 선택하느냐에 따라 지속적인 재미와 다양한 전략 구사가 가능하도록 설계되어 있다.
게이머는 롤 플레잉 게임의 장점과 빠른 템포의 전략 액션 게임 플레이가 가미된 20-40분 간의 게임 플레이 과정을 거치며 캐릭터의 아이템과 스킬을 획득해 나갈 수 있다. 또한 리그 오브 레전드는 독특한 스타일로 제작되어 게임의 배경이 되는 발로란 세상과 그 안에 살아 숨쉬는 풍부하고 다양한 챔피온 캐릭터를 즐길 수 있다.