"늙으면 죽어야지..." 라는 말에는 많은 의미가 담겨 있다. 노화된 몸에서 비롯된 육체적 고통이 힘들고, 준비되지 않은 경제적 빠듯함에서 오는 삶의 고단함이 버겁고, 이로 인해 자녀들에게 피해를 주는 것이 마음 아프다는 뜻으로 해석되는 것이 지난 우리 사회의 통념이었다.

하지만 평균수명이 늘어나고 50~60대가 더 이상 노령층이 아닌 신중년층으로 분류되면서 이러한 인식은 이제 바꿔야 할 때가 온 것 같다.

64세 이전 조기 은퇴를 원하는 청장년층과는 달리 50 ~ 60대 신 중년층은 70세가 넘어서도 일하고 싶어하는 것으로 나타났다. 일하고 싶은 이유도 자아성취보다는 경제적 이유를 꼽아 연금 등 이들에 대한 사회 안전망이 부족한 원인도 큰 것으로 조사됐다.

교보생명은 지난해 시니어파트너즈와 공동으로 진행한 시니어 트렌드 조사('대한민국 시니어 리포트 2014')를 통해 발표에서 이 같은 결과가 나왔다. 이번 조사는 우리나라 만 20세 이상 69세 이하 남녀 1000명을 대상으로 했고, 50~69세는 신중년층으로 별도로 분류해 조사했다.

조사에 따르면 은퇴를 희망하는 평균 나이로 50대는 70세, 60대는 71세로 나타났다. 20~40대가 64세 이전에 은퇴하기를 희망한 것과는 대조적인 결과다.

하지만 이같은 희망과는 달리 자신의 상황을 반영한 50대의 예상 퇴직 평균연령은 63세, 60대는 64세로 은퇴 희망 연령과는 7세 가량 차이가 났다.

스스로 느끼는 심리적 나이

또 건강상태와 심리 등을 고려해 나이가 들수록 실제 나이보다 더 젊게 느끼고, 더 오래 살고 싶어 하는 것으로 나타났다. '자신이 느끼는 심리적 나이'에 대해 50대는 6세, 60대는 10세 가량 적게 느낀다고 응답했다.

30대의 실제 연령과 심리적 연령의 차이는 1세, 40대는 4세로 나타났으며, 20대는 오히려 실제 나이보다 3세 가량 많게 느끼고 있었다.

'언제까지 살고 싶은가'라는 질문에 50대는 88세, 60대는 89세로 답했다. 특히 이들의 절반 가량이 90세 이상 살고 싶다고 답했으며, '100세 이상'이라고 응답한 비율도 15%나 차지했다.

이처럼 시니어들의 장수에 대한 기대가 크게 나타난 것. 반면, 40대 이하 응답자의 기대수명은 80대 초반에 머무르고 있었다. 교보생명 관계자는 "우리나라 50, 60대 시니어들은 실제 나이보다 젊게 생각하고, 나이가 들어서도 자신의 능력을 계속해서 발휘하고 싶은 의지가 강하다"라면서, "하지만 사회적 제도와 인식 등이 뒷받침되지 않아 이들이 능력을 펼칠 수 있는 기회가 제한되어 있는 것이 현실"이라고 말했다.

일을 하고 싶은 이유

시니어 세대의 노후준비와 관련한 조사에서는 '소득 중단 시 저축액으로 생활할 수 있는 기간'은 50대는 평균 26개월, 60대는 34개월인 것으로 나타났다.

특히 50대 응답자의 60.4%, 60대의 54.8%가 현재 저축액으로는 2년도 채 생활하기 힘든 것으로 조사됐다.

또한 일을 하고 싶은 이유로 시니어들의 72.8%가 경제적 요인을, 나머지는 자아성취를 꼽았다. 앞당겨진 은퇴와 길어진 노후에 대한 체계적인 준비가 시급하다는 것을 확인해 주는 대목이다.

노후준비를 시작한 나이

실제 시니어들의 노후준비는 은퇴를 눈앞에 둔 시점에서 시작하는 경우가 많은 것으로 조사됐다. 노후준비를 하고 있는지 묻는 질문에 50~60대의 37.8%는 '하고 있지 않다'고 응답했다.

또 이들은 노후준비를 늦어도 47세에 시작하는 것이 바람직하다고 생각하지만, 실제로는 58세 이후에나 시작했거나 시작할 것이라고 응답해 노후준비가 매우 늦은 것으로 나타났다.

대한민국 시니어 리포트란?

교보생명은 시니어비즈니스 전문기업인 시니어파트너즈와 함께 이러한 조사결과가 반영한 '대한민국 시니어 리포트 '를 매해 발간해 오고 있다.

리포트에는 직업, 경제, 건강, 생활, 레저, 주거, 관계, 인식 등 8개 주제에 대한 은퇴 인식 설문조사 결과와 함께 은퇴 이후의 삶을 위한 다양한 정보와 지침이 들어있다. 은퇴 이후의 재취업과 창업, 노후자금 로드맵 설계법, 몸과 마음의 건강을 유지하는 방법에서부터 전원생활, 시니어타운, 은퇴이민 등 은퇴 이후 선택 가능한 주거환경에 대한 정보 등이 대표적이다. 교보생명은 이와 함께 지금까지 삶을 돌아보고, 미래를 슬기롭게 준비할 수 있도록 도와주는 가이드북으로 함께 발간한 '메모리얼 노트'를 통해 다시 쓰는 자기소개서, 나만의 버킷리스트, 미리 쓰는 유언장 등을 스스로 작성해 보도록 배려했다.

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