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【모스크바=AP/뉴시스】세계에서 가장 많이 생산됐으며 공격용 소총의 전형인 AK-47 설계자 미하일 칼라시니코프가 23일 사망했다. 향년 94세.
칼라시니코프는 이날 거주했던 러시아 자치공화국 우드무르티야 수도 이제프스크 한 병원에서 숨졌다고 자치공화국 대통령실 빅토르 출코프 대변인이 밝혔다. 출코프 대변인은 사인에 대해선 밝히지 않았다. 칼라시니코프는 지난 한 달간 건강상의 문제로 입원했다.
AK-47이란 이름은 '자동식 칼라시니코프'(Avtomat Kalashnikov)와 생산 연도인 1947년을 조합해 붙여졌다. 칼라시니코프는 20대 때에 AK-47을 개발했다. 이 소총은 군인들과 게릴라, 테러리스트 등이 선호하고 있으며 전 세계적으로 1억 정이 사용되는 것으로 추정된다.
칼라시니코프는 AK-47 개발로 유혈사태가 확산된 것에 대해 개인적으로 괴로워하지 않는다고 밝힌 바 있다. 그는 2007년 "잠을 잘 자고 있다. 합의를 이끌지 못하고 폭력에 의존하는 정치인들이 비난 대상"이라고 지적했다.
같은 해 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 "칼라시니코프 소총은 러시아 창조적 천재의 상징"이라고 평가했다.