기온이 뚝 떨어진 초겨울 날씨에 전력수요가 점차 늘어나면서 올겨울 최대 전력수요가 사상 최대치인 8천100만㎾에 육박할 것으로 전망된다.

27일 전력업계는 최근 3년간의 동계 전력수요와 기상청 장기예보 등을 종합한 결과 올겨울 전력수요 피크 시기는 내년 1월 중순께로 예상되며 최대 전력수요는 8천만∼8천100만㎾에 달할 것으로 내다보고있다.

이는 수급대책을 가동하기 전의 이른바 '생(生) 수요치'를 말한다. 전력당국은 지난 21일 자로 전기요금이 평균 5.4% 인상됨에 따라 전력수요가 최대 80만㎾가량 줄어들 것으로 내다보고 있다.

현재 시점의 전력 공급용량은 7천730만㎾로 겨울 피크 시기에는 8천만㎾까지 확충될 것으로 예상된다. 여기다 부품 시험성적서 위조 파문으로 제어케이블 교체 작업을 하는 원전 신고리 1,2호기와 신월성 1호기(각 설비용량 100만㎾)가 가동되면 최대 8천300만㎾까지 공급력이 확대될 수 있다.

그러나 지난 5월 말부터 가동 중지된 이들 원전 3기가 제때 돌아오지 않으면 올겨울에도 전력위기가 닥칠 수 있는 상황이다.

전력업계의 한 관계자는 "민간자가발전기 공급력 50만∼60만㎾를 더하면 올겨울 최대 전력공급이 8천400만㎾까지 가능하다는 전망도 있다"며 "물론 모든 원전이 사고 없이 정상 가동됐을 때를 전제한 것"이라고 말했다.

현재 국내 원전 23기 가운데 18기가 가동되고 있으며 케이블 교체 작업 중인 3기와 설계수명이 만료된 월성 1호기, 계획예방정비 중인 한빛 4호기가 정지돼 있다.

기상청은 올겨울 장기예보에서 12월은 평년보다 기온이 낮고 내년 1월은 평년과 비슷한 수준을 보일 것으로 내다봤다.

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