새누리당 공직후보자추천심사위원회는 경기 화성갑에 서청원 전 한나라당 대표를 공천자로 확정했다.
홍문종 공천심사위원장은 3일 저녁 전체회의를 마친 직후 여의도 새누리당사에 기자회견을 갖고 "새누리당 공천심사위는 이번 10월 30일 국회의원 재보궐선거 화성갑 지역 해당 후보로서 서청원 후보를 공천하기로 결정했다"고 밝혔다.
홍 위원장은 서 전 대표 공천 이유에 대해 "경기도 내 다른 지역에 비해 화성시 지역이 가장 낙후됐고, 도시화가 진전되면서 일어나는 각종 문제점이 제대로 해결되지 못하고 있다고 느끼고 있다"며 "이런 상황에서 서청원 후보와 같은 유력한 정치인이 지역에 일꾼으로 선출돼 지역 문제 해결해 줄 것을 기대하는 분위기가 성숙되고 있다"고 설명했다.
그는 또 "서청원 후보가 지역주민의 기대에 부응할 수 있는 후보이자 지역민심에 가장 근접한 후보로 판단됐고, 당선 가능성 면에서도 가장 유력한 후보로 판단된다"고 강조했다.
홍 위원장은 "서청원 후보의 과거 정치자금법 위반 사건에 대한 부정적 시각도 있으나 이는 본인이 당시 정황을 충분히 소명했고 나름대로 참작할만한 사유가 있다고 판단했다"며 "이런 점에 대해 우리 공천심사위는 토론한 끝에 서청원을 후보를 화성갑 후보로 공천할 것을 결정했다"고 밝혔다.
박명재 전 행정자치부 장관과 김순견 전 포항남·울릉 당협위원장, 서장은 전 서울시 정무부시장 등 3파전 구도인 포항남·울릉 지역은 발표가 보류됐다.
홍 위원장은 이와 관련해 "포항 지역에 관해서도 공천 심사를 하고 있다"며 "현재까지 포항 지역에 관해서 공천심사 위원들의 여러가지 의견 개진이 있어서 지금 당장 어떤 후보로 결정할지 조금 더 토론해야 한다. 언제 결정될지는 확실히 말씀드릴 수가 없다"고 말했다.