한국과 미국은 27일(현지시간) 북한이 핵 개발을 중단하고 국제사회의 의무를 준수해야 한다는 기존 대북 입장을 재확인했다.
윤병세 외교부 장관과 존 케리 미국 국무장관은 이날 저녁 뉴욕 맨해튼 월도프 아스토리아 호텔에서 회담을 열어 "북한이 국제사회의 지원을 바라면서 동시에 핵개발을 해서는 안된다"는 쪽으로 의견을 모은 것으로 알려졌다.
이는 6자 회담의 재개에 앞서 북한이 비핵화와 관련해 국제사회가 납득할 수 있는 성의있고 가시적인 조치를 먼저 내놔야 한다는 점을 강조한 것이다.
윤 장관은 "북한의 핵보유는 한반도의 평화에 위협이 되는 만큼 북한 비핵화는 반드시 달성돼야 한다"는 우리 쪽 입장을 강조했으며, 케리 장관도 북미협상은 반드시 비핵화 목표를 성취하는 데 맞춰져야 한다고 화답한 것으로 알려졌다.
윤 장관은 케리 장관과의 회담 직전 뉴욕 특파원단과의 간담회에서 북한이 경제개발과 핵무기 개발을 병행하는 노선을 포기하고 구체적인 행동을 통해 변화의 길에 들어선다면 북한을 도울 준비가 돼있다고 밝혔다.
이와 관련, 대니얼 러셀 미국 국무부 신임 동아시아ㆍ태평양 담당 차관보는 이날 오후 뉴욕 외신기자클럽에서 유엔본부와 워싱턴 주재기자들을 대상으로 가진 화상 기자회견에서 "북한이 서방세계로부터 경제지원을 받기 바라면서 핵과 미사일 개발을 프로그램을 동시에 추진하는 것은 용납할 수 없다"고 말했다.