이명박 대통령이 누르술탄 나자르바예프 카자흐스탄 대통령으로부터 통상 의전 관례를 깬 파격적인 대접을 받았다.

나자르바예프 대통령은 25일 예정에 없이 이 대통령에게 아스타나 인근에 있는 자신의 다차(별장)에서 오후를 보내자고 제안한 것이다.

이 대통령이 24일 오후에 도착해 25일 밤에 떠나 사실상 이날이 카자흐스탄에서의 마지막 날인 만큼 기왕이면 공식 오찬과 같은 의례적인 행사를 생략하고 정상간에 `속 깊은' 얘기를 나누자는 것이었다.

이에 따라 양 정상은 오전 공식환영식에 이어 단독ㆍ확대 정상회담을 개최한 뒤 나머지 행사는 총리 등에 맡긴 채 곧바로 별장으로 향했다.

나자르바예프 대통령은 정상회담에서 "우리 대통령들은 4년 동안 4번이나 만났다"면서 "이 대통령의 배려로 우리 두 나라의 경제 관계가 빠른 속도로 발전하고 있다"고 말했다.

이에 이 대통령은 "최근 3년 동안 양국 경제 협력이 크게 향상됐으며, 이는 나자르바예프 대통령의 깊은 관심이 있었기 때문"이라고 공을 돌렸다.

갑작스런 별장 행으로 이 대통령과 카림 마시모프 총리 간 오후 잡혔던 면담은 오전으로 앞당겨 열렸다.

마시모프 총리도 이날 양국 기업간 체결한 이티라우 석유산업단지 건설을 언급하며 "양 정상간의 개인적인 신뢰와 친분을 바탕으로 양국 관계가 발전하고 있다"고 평가했다.

앞서 이 대통령은 오전 숙소 호텔에서 이번 중앙아시아 순방에 동행한 구본무 LG그룹 회장과 허창수 전국경제인연합회 회장, 변준연 한국전력 부사장, 강영원 한국석유공사 사장, 신상호 코오롱 부사장 등 기업인들과 조찬 간담회를 가졌다.

전날 도착해서도 나자르바예프 대통령은 4시간가량 비공식 만찬을 열고, 이 대통령과 함께 대통령궁 구석구석을 다니며 소개하는 등 남다른 친밀감을 보였다.

앞서 지난 2009년에도 나자르바예프 대통령은 카자흐스탄을 방문한 이 대통령과 `사우나 회동'을 갖고 보드카 폭탄주도 나눠 마시며 파격적인 대우를 해 화제에 올랐다.

사우나 회동은 국빈을 대접할 때 최고 신뢰의 상징으로서 블라디미르 푸틴 러시아 전 대통령 등 몇몇 정상에게만 제안했던 것이다.

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