미국 크리스천포스트(CP)는 기자이자 평론가인 브랜든 쇼월터 기자의 기고글인 ‘트럼프 대통령으로 재취임: 성 이데올로기 종말을 맞이할까?’(With Trump as president again, is gender ideology facing its end?)를 11일(현지시간) 개제했다. 다음은 기고글 전문.
선거 기간의 마지막 몇 주 동안, 성 이데올로기(gender ideology)는 선거 운동에서 산발적으로 언급되었다. 하지만 시간이 지나면서 그 중요성이 커져 선거 결과에 큰 영향을 미쳤다.
11월 5일 직전 마지막 단계에서 도널드 트럼프는 남성이 여성 스포츠에 참여하지 못하게 하고 학교에서의 성별 교육을 끝내겠다고 반복해서 언급했으며, 청중에 따라서는 미성년자에 대한 성적 변형을 금지하는 법안을 전국적으로 시행할 것이라고 말했다. 트럼프의 러닝메이트인 오하이오 주의 J.D. 밴스 상원의원도 선거 운동 중 아동 성별 전환의 문제에 대해 언급했으며, 특히 조 로건과의 세 시간짜리 인터뷰에서 이 주제에 대해 길게 논의한 것이 많은 사람들의 관심을 끌었다. 현재까지 이 인터뷰는 유튜브에서 1,600만 이상의 조회수를 기록했다.
이번 선거 기간 동안 가장 효과적인 정치 메시지 중 하나로 평가된 것은 트럼프의 광고로, 당시 부통령인 카말라 해리스가 수감자와 이민자를 위한 성전환 수술에 세금을 사용하자는 지지 발언을 보여주었다(이는 해리스가 2019년 ACLU 설문에 답변한 내용을 근거로 한 것이다). 광고에는 “카말라는 그/그들(they/them)을 지지하고, 트럼프는 당신을 지지합니다”라는 비꼬는 문구가 포함되어 있었으며, 한 축구 경기 중계 중에 전략적으로 방송되었다. 해리스는 이 문제가 정치적으로 민감하다는 것을 알고 주로 무시하거나 “멀리 있는 문제”라고 일축했으며, 이는 지난 10월 16일 폭스 뉴스(Fox News)에서의 브렛 바이어와의 인터뷰에서 특히 유명해졌다.
민주당의 여론 조사 기관인 블루프린트(Blueprint)에 따르면, 유권자들이 해리스를 선택하지 않은 주요 이유는 해리스가 “중산층을 돕기보다는 트랜스젠더 문제와 같은 문화적 이슈에 더 집중하고 있다”는 인식 때문이었다. 이에 유권자들은 트럼프를 무려 28% 포인트 차이로 선택했다고 블루프린트의 분석에서 밝혀졌다.
몇 가지 예외를 제외하고, 오랫동안 주류 언론은 이 문제를 미국 종교 우익이 부추기는 도덕적 공황으로 잘못 묘사해 왔으며, 성별 이념에 대한 좌파의 비판, 특히 고전적 자유주의자, 급진적 페미니스트, 그리고 이와 다른 관점을 가진 성소수자들에 의한 비판을 체계적으로 무시해 왔다.
미국 인구 3억 3천만 명 이상 중 이로 인해 직접 영향을 받는 사람은 비율적으로 적지만, 전체적인 파급 효과를 고려할 때 성별 이념은 물질적 현실의 붕괴를 의미한다는 비판이 있다. 이 이념은 스포츠, 주요 통계 수집, 교육, 교도소 등 여러 분야에 침투했다. 다시 말해, 유권자들은 해리스가 주장한 것처럼 이 문제가 “멀리 있는” 문제로 여기지 않았다.
또 다른 흥미로운 데이터는 출구 조사 결과에서 트럼프에게 다수의 지지를 보낸 유일한 연령대가 45-64세의 X세대였다는 점이다. 이에 대해 2020년에 출간된 <되돌릴 수 없는 피해: 우리의 딸들을 유혹하는 트랜스젠더 광기>(Irreversible Damage: The Transgender Craze Seducing Our Daughters)의 저자인 애비게일 쉬리어는 X세대가 부모이기 때문이라고 설명했다. 성별 이념, 코로나 봉쇄, 대학 내 폭동, 이념적으로 편향된 수업 등은 자녀에게 가장 큰 영향을 미쳤기 때문에 그들이 이런 선택을 했다는 것이다.
많은 부모가 자녀들이 신체에 대해 명백히 잘못된 가르침을 받고 있다는 것에 경각심을 가지고 있다. 예를 들어, 전 플레이보이 기자인 브리짓 페타시는 젊은 트랜스젠더 인터뷰 이후 트럼프에게 표를 던졌다고 밝혔다. 성인 투표나 운전면허 취득이 불가능한 어린 학생들이 건강한 신체 부위를 제거당하고 불임 위험에 처해 있는 모습을 보고 정치적 선택을 다시 고민하게 되었다는 것이다.
성별 혼란을 겪고 있는 자녀를 둔 좌파 성향의 부모들은 고립감과 공포를 느끼며, 보수적인 기독교인들과 처음으로 깊은 대화를 나누고 있다. 어느 좌파 성향의 어머니는 “정치가 중요하지 않다. 우리는 단지 자녀를 구하고 싶을 뿐이다”라고 말했다.
연방 정부와 주요 의료 기관에 깊숙이 자리잡은 성별 이념을 철거하는 것은 쉽지 않겠지만, 몇 가지 변화의 징후가 나타나고 있다. 미시간 공화당 소속 리사 맥클레인 하원의원이 최근 NIH 국장에게 경고를 전달했으며, 트럼프를 필두로 새 정부는 바이든 행정부의 행정명령을 철회하고, 타이틀 IX 규정에서 "성 정체성"을 삭제하는 등 조치를 취할 것으로 예상된다.
개인적으로는 이러한 성별 확인 치료와 이념이 오래전에 끝났어야 했다고 생각한다. 시간이 지나야 알 수 있겠지만, 이번 선거 결과가 결국 그에 걸맞은 심판을 가져올 수도 있을 것이다.