깊은 이념적 분열로 인해 편가른 세상에서 새로운 다큐멘터리 ‘신앙의 도약’(Leap of Faith)은 사랑이 극복할 수 없을 것 같은 분열을 극복할 수 있는지에 대한 질문에 답하고 있다.

미국 크리스천포스트(CP)에 따르면, 세계적으로 유명한 첼리스트 요요마의 아들이자 프레드 로저스의 삶을 따라간 유명 영화 ‘이웃이 되어 줄래?’(Won’t You Be My Neighbor)를 감독한 니콜라스 마(Nicholas Ma)는 이같은 시도를 하는 소수의 사람들을 찾아 나섰다.

그의 최근 작품은 ‘골로새 포럼’(The Colossian Forum) 목사 마이클 굴커의 지도 아래 신앙과 불화를 헤쳐 나가는 12명의 기독교 지도자들을 따라간다. 마이클 굴커 목사는 차이 속에서도 연합을 구축하는 데 전념하는 목사다. 이 단체는 “기독교인들이 가족, 지역 사회, 교회, 기관에서 갈등이 있는 상황에서 예수님처럼 생각하고, 행동하고, 이끌 수 있도록 돕는다”는 목표를 명시했다.

영화는 익숙한 감정으로 시작한다. 잃어버린 무언가에 대한 그리움이다. 마 감독은 상영 후 관객들이 종종 ‘오늘날의 프레드 로저스는 어디에 있나요?’라고 질문했다고 말했다.

급진적인 친절과 수용성으로 유명한 로저스 목사에 대한 집단적 향수 속에서, 마 감독은 CP에 사랑하는 이웃의 온유함과 인내심으로 차이점을 극복할 수 있는 기독교 지도자에 대한 갈망을 느꼈다고 말했다.

그는 “그런 종류의 그리움, 향수의 감정, 심지어 그 시대는 지나갔고 그렇게 사려 깊은 사람들이 더 이상 존재하지 않는다는 감정이 느껴졌다”고 말했다.

이 질문에 대한 마 감독의 답은 굴커 목사의 리트릿(retreat) 형태로 나타났다. 1년 이상 동안 마 목사는 목사 12명과 대화하고 함께 한 식사를 기록했다. 이들은 서로 다르고 종종 상반되는 신학적, 정치적 신념을 가지고 있었다. 그러나 굴커 목사의 접근 방식은 그들이 서로에게 진정으로 속하려고 시도하여 차이점을 넘어서는 교제라는 급진적인 아이디어에 도달하도록 촉구했다.

마 감독은 “관계에는 고통이 필요하다”라며 결혼에 비유했다. 그는 “결혼의 일부는 누군가에게 당신을 해칠 기회를 주는 것”이라고 했다.

이런 의미에서 ‘신앙의 도약’(Leap of Faith)은 관객에게 ‘이웃을 사랑하는 방법’을 재고하도록 요구한다. 마 감독은 “우리는 지금 ‘이웃을 사랑하라’에 대해 많이 이야기하고 있는데, 일반적으로 우리가 잊고 있는 것은 주변 사람들을 더 잘 사랑하는 것이 아니라 이웃을 선택해 이를 충족시킨다는 것”이라고 했다. 그는 “그 도전은 정말 어렵다. 우리가 그것을 피하는 데는 이유가 있다”라고 덧붙였다.

마 감독은 목사들이 처음 가졌던 우려를 회상하면서 많은 목사들이 매우 다른 신념을 가진 사람들과 그렇게 강렬한 대화를 시도하지 않았다고 했다. 목사 중 한 명인 벤 캠프 마이어는 공허함과 갱신의 필요성을 느꼈고, 그룹의 다른 사람들도 부분적으로 공유하는 불안을 인정했다.

한 사람의 이런 개방성은 솔직함을 촉발했고, 결국 마 감독이 묘사한 대로 “취약성은 전염성이 있게 되었다”고 한다.

영화는 성(sexuality)을 포함한 어려운 주제를 회피하지 않는다. 여기에는 연합, 민주주의, 사랑이 포함된다.

마 감독에 따르면, 목회자들은 이러한 갈등 상황에서 어려운 진실을 직시하고 가장 깊은 두려움을 드러내며, 서로의 취약성에 대한 증인과 보호자 역할을 했다.

마 감독은 “듣고 싶지 않은 말을 기꺼이 들어주는 것의 아름다움”이라며 “‘신앙의 도약’은 이런 문제를 해결하지 않는다. 해결하려는 목적도 없다. 대신, 마 감독은 목사들이 믿음이나 서로에 대한 사랑을 타협하지 않고 어려운 문제에 맞서 싸우려는 의지를 포착하고 싶었다”고 말했다.

그는 “변혁은 신앙의 핵심”이라며 “우리는 변혁되었다. 그것은 우리가 타협했다는 것을 의미하지 않는다. 그것은 우리가 우리의 가치를 포기했다는 것을 의미하지 않는다”라고 했다.

영화의 마지막 대사 중 하나인 굴커 목사가 한 말은 영화의 본질을 압축했다. 마 감독은 “당신은 당신 그대로가 되라. 나는 나 그대로가 될 것이며, 우리는 함께 이 문제를 극복할 것”이라고 했다.

마 감독은 ‘신앙의 도약’에서 의도적으로 깔끔한 답변을 제공하지 않고 대신 시청자에게 12명의 목사가 스스로 도약하는 가운데 작용하는 성령을 목격하도록 초대한다고 말했다. 그들의 신앙, 교제, 대화를 계속하려는 의지가 그들 사이의 거리를 메우기에 충분할 것이라고 믿는다고 했다.