미국 크리스천포스트(CP)는 기독교간호부 정부정책국(Government & Policy Affairs at Christian Care Ministry)의 린지 스윈들 국장의 기고글인 ‘성경은 시민 참여에 대한 명확한 지침을 제공한다’(The Bible offers clear guidance on civic engagement)를 27일(현지시간) 게재했다.
스윈들 국장은 사회 봉사, 페루 선교 여행, 어린이 및 청소년과 함께 일하는 것에 대한 열정을 가지고 사역을 감당하고 있다. 다음은 기고글 전문.
우리는 종종, 특히 '자유의 나라'인 이곳에서 투표의 자유가 얼마나 큰 특권인지 잊고 산다. 기독교인들에게 투표는 단순한 시민의 의무가 아니라 관리의 행위다. 투표를 통해 우리는 국가를 형성하는 과정에 참여하게 된다.
애리조나 크리스천 대학교에서 진행한 ‘바르나 연구’(Barna study)에 따르면, 교회에 규칙적으로 출석하는 3,200만 명의 기독교인이 이번 미국 대통령 선거 시즌에 투표하지 않을 것이라고 밝혔다.
사도 바울이 빌레몬서 1장 8-9절에서 “이러므로 내가 그리스도 안에서 아주 담대하게 네게 마땅한 일로 명할 수도 있으나 도리어 사랑으로써 간구하노라 나이가 많은 나 바울은 지금 또 예수 그리스도를 위하여 갇힌 자 되어”라고 격려했다. 투표할 수 있는 기회가 있으므로 저는 준비하여 투표해 달라고 간절히 요청드리고 싶다.
미국에서 많은 기독교인이 투표하지 않지만, 전 세계 수백만 명의 신자는 그런 선택의 자유조차 없다. 종교적 박해와 정부의 억압이 지배하는 국가에서는 정부 형성에 참여할 자유가 없다. 미국 오픈도어(Open Doors US)에 따르면 많은 기독교인이 투표권을 포함해 여러 권리가 심각하게 제한된 국가에 살고 있다고 밝혔다. 우리는 자유를 가지면서도 이를 사용하지 않지만, 억압받는 형제자매들은 투표를 통해 정부에 영향을 미치기를 간절히 바란다.
기독교인으로서, 투표를 통해 지역사회에 영향을 줄 수 있는 하나님이 주신 자유에 기쁘게 반응한다면 어떤 모습일까? 선거에 대한 정보의 홍수에 압도되기도 하지만, 후보자와 이슈를 조사하는 것은 가치에 맞는 선택을 내릴 수 있는 기회이다.
최근 동료들과 대화하며, 자신이 공감하는 단체의 유권자 안내서를 참고하거나 후보자 웹사이트를 살펴볼 것을 권했다. 우리가 100% 동의하는 후보를 찾지 못하더라도, 하나님의 가치를 마음에 두고 투표할 수 있다. 글로벌 교회 내에서도 의견이 다양하지만, 우리는 성경에 뿌리 내린 공통된 믿음을 공유하며 지역사회의 최선을 추구한다.
오늘날 정보의 홍수 속에서 하나님의 지혜를 의지하여 소음을 걸러내고 현명한 결정을 내리는 것이 중요하다. 잠언 3장 5-6절은 "너는 마음을 다하여 여호와를 신뢰하고 네 명철을 의지하지 말라. 너의 모든 길에서 그를 인정하라. 그리하면 네 길을 곧게 하시리라"고 말씀하고 있다. 투표소에서도 기도와 분별, 연구를 통해 하나님과 그분의 창조물에 대한 우리의 책임을 이행할 수 있다.
베네수엘라에서 저희 가족은 시민 책임의 무게를 직접 경험했다. 사람들이 투표하러 나갔는지 확인하기 위해 집을 두드리며 참여의 중요성을 강조하곤 했다.
질문은 이렇다. 투표의 자유라는 축복을 받은 우리가 이번 11월, 그리고 앞으로도 이 특권을 사용할 것인가? 투표할 기회는 선물이며 책임이다. 세계의 기독교 가족을 돌아보며 더 적극적으로 민주적 과정에 참여해야 할 이유를 발견할 수 있다. 이 과정은 정의, 의로움, 성경적 원칙을 위해 참여하는 것이지 자신을 위한 것이 아니다.
성경은 시민 참여의 중요성을 명확히 제시하고 있다. 기독교인으로서 우리는 세상에 빛을 비추고, 정의와 의로움을 위해 일하라는 부름을 받았다.
역사 속에서 윌리엄 윌버포스, 마틴 루터 킹 주니어와 같은 기독교 지도자들은 민권과 정치적 변화를 위해 큰 기여를 했다. 이와 마찬가지로 이번 선거 시즌에 집과 지역사회의 지도자로서 빛을 발할 기회가 있다. 투표는 의미가 있다. 우리가 세상에서 소금과 빛이 되어 사회를 하나님 나라의 가치에 더 가깝게 만드는 기회이다.
다가오는 선거의 등록 마감일이 지났더라도, 다음 선거를 준비하기에는 결코 이르지 않다. 주, 지역 선거를 포함한 모든 선거가 중요하다. 등록이 되어 있지 않다면 다음 투표 시즌을 위해 지금 등록하시길 바란다. 등록하지 않으면 투표 선택권이 사라진다.
기독교인으로서 투표에 신중하게 접근하는 것이 중요하다. 투표 용지를 검토하고 헌법 개정을 조사하며 중요한 문제에 대한 가이드를 구하길 바란다. 잠언 1장 5절은 "지혜 있는 자는 듣고 학식을 더할 것이요, 명철한 자는 지략을 얻을 것이라"고 말씀하고 있다. 선거 관리 웹사이트, 비당파적 유권자 안내서, 주 투표 안내서 등 많은 자료가 현명한 결정을 내리는 데 도움을 줄 수 있다.
선거기간 우리는 선거를 준비하는 사람들과 지역사회를 위해 기도하는 데 전념해야 한다고 생각한다. 투표를 마치면 사회에 기여하기 위해 우리가 할 수 있는 일을 했다는 것을 알고 평안 속에 머물 수 있다고 생각한다.
결과와 상관없이 우리의 책임은 여전히 지역사회에서 그리스도의 손과 발이 되는 것이다. 조기 투표, 11월 5일 투표, 또는 우편으로 투표를 통해 기쁨으로 이 모든 것을 감당하길 바란다.