이집트에서 3년 넘게 재판을 기다리는 중인 불법 구금된 기독교인 개종자가 건강이 악화되었음에도 불구하고 치료를 거부당했다고 한다.

기독교 구호단체 ‘글로벌크리스천릴리프’(GCR)에 따르면, 2021년 12월 15일(이하 현지시간) 예멘 난민 압둘바키 사이드 압도(Abdulbaqi Saeed Abdo)는 카이로 경찰이 그의 자택을 습격한 후 체포되었다. 당국은 급습 중 필요한 법적 영장이나 서류 작업을 요구하지 않았고 당국은 압도의 자녀와 아내를 방에 감금했다.

몇 년 동안 압도의 사건을 연구해 온 콥트교 변호사이자 인권 운동가는 익명을 조건으로 GCR과의 인터뷰를 하고 “그는 체포 이유를 듣지 못했다”라며 “그들은 변호사에게 연락하는 것을 허용하지 않았다. 공식 문서를 보여주거나 질문에 답변하는 것을 거부했다. 그들은 집을 수색하고 노트북, 휴대폰, 문서를 압수했다”라고 밝혔다.

체포 후 압도의 아내는 여러 경찰서에 가서 그의 상황을 문의했지만 찾을 수 없었다. 2주가 넘도록 가족들은 압도가 수감된 교도소가 어디인지 확인하고 방문이 허용되지 않는다는 전화를 받기 전까지 새로운 정보를 얻을 수 없었다.

압도는 보안이 철저한 기자(Giza)의 지하 감옥에 수감됐고 변호인 없이 기소 당했다. 그는 처음에는 배교자라는 혐의를 받았고 나중에는 종교를 모독했다는 비난을 받았다. 압도는 결국 테러 단체 가담, 이슬람 경멸, 이슬람 차별 혐의로 기소됐다.

체포된 이후 압도는 검찰의 심문을 자주 받았고, 완전히 이해하지 못하는 문서에 서명하도록 강요당하는 등 여러 가지 권리 침해를 당했다. 그의 구금은 법원에 의해 세 차례 연장되었으며, 가장 최근인 4월 6일에는 그가 출석하지 않은 채 판결이 내려졌다.

압도의 변호사는 “압도는 형법에서 허용하는 미결 구금 최대 한도를 초과했다”라며 “그를 계속 투옥하는 것은 불법 구금에 해당한다”라고 했다.

당국이 심장 및 간 질환에 대한 적절한 치료를 제공하지 않아 압도의 건강은 더욱 악화된 것으로 알려졌다. 지난 4월에도 가슴 통증을 호소했지만 진료를 거부당했다.

그는 또한 가장 심각한 범죄자들을 수용하는 감옥에 갇혔으며, 그곳에서 폭행과 위협을 겪었다.

아랍어 교사였던 압도는 2008년 예멘에서 처음으로 그리스도인이 되었다. 그는 수년 동안 비밀리에 신앙을 실천했다. 그러나 그는 예수의 열정적인 추종자로서 기술을 사용해 성경과 기타 기독교 문헌을 현지 아랍어 방언으로 번역했다.

2013년 압도의 공동체는 그의 개종 사실을 알게 되었고 즉시 박해가 뒤따랐다. 그는 직장에서 해고되었고 그의 차가 손상되었다. 자택에 화재가 발생했고, 첫번째 아내가 사망하고 아들 중 한 명이 부상을 입었다.

가족의 안전을 두려워한 그와 다섯 자녀는 이집트로 이주하여 망명과 난민 지위를 신청했다. 이집트 법 때문에 압도는 공문서와 신분증에 종교를 기독교로 바꿀 수 없었고, 이로 인해 교회의 불신을 초래했다.
압도는 한 기독교 TV 채널에 출연해 개종과 예멘 기독교인들이 직면한 박해에 대해 이야기한 뒤 체포됐다. 그는 또한 기독교 개종자들을 위한 페이스북 그룹에도 참여했다.