미국 남부 복음주의 신학교의 총장 리처드 랜드 박사가 최근 미국 크리스천포스트(CP)에 ‘남침례회, AI의 위험성에 대한 공식 성명 발표’라는 제목으로 칼럼을 게재했다.

랜드 박사는 “남침례회(SBC)는 미국에서 가장 큰 개신교 교단으로 4만9천842개 교회와 선교부로 구성됐으며, 교인 수는 1천3백23만 명”이라면서 글을 시작했다.

이어 “SBC는 지난 주 뉴올리언스에서 연차총회를 개최했다. 미국 전역의 지역교회에서 선출된 약 1만2천8백명의 대의원이 모였다”고 했다.

그는 “언론들은 이 교단이 전국적으로 유명한 교회(여러 여성을 목회자로 안수한 캘리포니아의 새들백교회)를 포함하여 여러 교회를 제명하고 목회자는 남성이어야 한다는 확신을 강화할 것인지에 초점을 맞췄다. SBC는 약 88%의 비율로 제명을 지지했다”고 밝혔다.

랜드 박사는 “그러나 SBC는 결의위원회가 취한 조치를 통해 또 다른 헤드라인 뉴스를 만들었다. 매년 SBC 결의위원회(총회에서 봉사하도록 임명된 남녀로 구성됨)는 총회 전 몇 달 동안 함께 모여 남침례회 여러 개인이나 단체가 제출한 결의안과 상호 작용하는 임무를 맡고 있다”라고 했다.

그는 “25년 동안(1988-2013) 종종 이 과정에 밀접하게 관여할 수 있었던 것은 제 특권이었다. 결의안이 최종적으로 총회 대의원들의 투표로 승인되면 남침례회 개인이나 단체의 양심에 구속력이 없다. 그러나 그것들은 교훈적이며 SBC 역사의 특정 시간과 장소에서 특정 문제에 대한 남침례회의 합의가 어디에 있는지를 보여주는 심각한 지표”라고 했다.

그는 “내가 남침례회 윤리 및 종교자유 위원회(ERLC, 1988-2013)를 이끄는 동안, 우리는 매년 결의위원회와 매우 긴밀하게 일했다. 우리는 쉽게 참조할 수 있도록 주제별로 정리된 이전 결의안을 가까이에 보관했다”라며 “ERLC가 정기적으로 처리해야 하는 수많은 문제를 처리했다”라고 밝혔다.

그는 “올해 총회에서 2023 결의위원회는 ‘인공 지능 및 신흥 기술’에 관한 매우 중요한 결의안을 발표했으며 참석한 대의원들의 압도적인 승인을 받았다”라고 했다.

이어 “또한 이 결의안으로 남침례회는 AI의 도전에 대해 공식 성명을 발표하고 이 복잡한 문제를 다루기 위한 신학적이고 윤리적인 신조를 제시하는 최초의 종교적인 교단이 되는 것으로 보인다. 바티칸은 이 문제에 대해 열심히 연구하고 있으며 올해 가을까지 성명을 발표할 계획이라고 한다”라고 했다.

랜드 박사는 “AI 결의안은 우리가 사회에 기여하거나 수행하는 일에 뿌리를 두지 않고 신성한 형상을 보유한 인간으로서의 ‘본질적 가치’와 인간의 존엄성이 강력한 신기술 사용을 위한 모든 윤리적 원칙, 지침 또는 규정의 중심이 되어야 한다는 기본 전제에서 출발한다”고 했다.

그는 “결의안은 기독교인들이 AI의 도전에 단순히 대응하기보다 이러한 신기술에 적극적으로 참여하고 형성해야 한다고 강조한다”고 했다.

이어 “AI 결의안은 ‘타락은 이러한 강력한 혁신의 개발 및 사용을 포함하여 창조의 모든 측면에 악영향을 미쳤으며 경건한 지혜와 분별력으로 활용하지 않으면 위험하고 비인간적인 결과를 초래할 수 있음’을 매우 냉정하게 인정한다”라고 했다.

랜드 박사는 “따라서 AI 결의안은 시민, 산업계 및 정부 지도자들에게 최고의 주의와 분별력을 가지고 이러한 기술을 개발, 유지, 규제 및 사용하고, 인류의 고유한 본성을 하나님 창조의 최고의 업적으로 옹호할 것을 촉구했다”라고 전했다.

그는 “AI 결의안을 위해 수고하고 기도한 남침례회 학자들은 우리가 매우 심오한 약속으로 가득 찬 이 새롭고 독특한 과학적 영역을 탐색할 때 기독교인과 다른 사람들을 인도하는 가장 유용한 ‘다림줄’을 생산하기 위해 성령에 의해 사용되었다”라고 했다.

이어 “지구상의 모든 진지한 인류에게 SBC 결의안 ‘인공 지능 및 신흥 기술’을 읽고 연구하는 것을 추천한다. 이러한 기술은 귀하와 귀하의 자손에게 영향을 미칠 것이다. 문제는 그 영향이 저주가 될 것인가 아니면 축복이 될 것인가 하는 것이다. 그것은 아직 결정되지 않았다. 전자가 아니라 후자가 되려면 모두 토론에 참여해야 한다”라고 강조했다.