북한이 남한 정부의 대화제의를 거부하면서 남북 간 위기감이 계속되고 있는 가운데 세계 기자들이 남북 간 위기를 극복의 실마리를 찾기 위해 '상호 신뢰를 기반으로 즉각적인 대화 국면이 조성되어야 한다'는 데 뜻을 모았다.
15일 오전 한국기자협회 주최로 서울 중구 프레스센터 20층 국제회의장에서 열린 세계기자대회(World Journalist Conference) 개막식에서 74개국 110명의 기자들은 '한반도 평화를 위한 세계기자선언문(한반도 평화선언문)'을 만장일치로 채택했다.
이들은 한반도 평화 선언문을 통해 "최근 또 다시 한반도에 긴장이 고조되면서 전 세계가 걱정과 우려의 시선을 보내고 있다"면서 "남북한 화해 협력과 한반도 평화는 거스를 수 없는 시대적 흐름이다"고 밝혔다. 또한 "불신은 오해를 낳고 오해는 대결을 부추긴다"면서 "남북한은 60년 전의 비극을 되풀이해서는 안된다"고 선언했다.
특히 한반도 평화 선언문을 통해 ▲ 화해와 상호 신뢰에 기반한 남북한 공동발전과 한반도 비핵화, 평화정착을 위한 노력을 지지함 ▲한반도 문제 해결을 위한 즉각적인 대화 국면 조성돼야 한다는 데 공감함 ▲북한은 국제사회의 일원으로서 책임 있는 모습을 보이기 위해 도발적 행동과 호전적 수사 자제 ▲6자회담 관련국들은 한반도가 안정과 평화의 길로 가도록 외교적 노력을 지속할 것 등을 촉구했다.
이날 74개국 110여명을 비롯한 서울주재 외국 특파원 30여명, 국내 취재 기자 등 총 200여명이 참석한 가운데 환영사를 한 박종률 한국기자협회장은 "세계기자대회가 세계 유일의 분단국가인 대한민국에서 열린다는 점에서 의미가 있다"면서 "최근 남북한 긴장상태가 세계적 이슈로 떠오른 상황에서 이번 대회는 한반도 평화의 중요성을 실감하는 자리가 될 것"이라고 말했다.
박 회장은 "여기 모인 기자들은 국가, 성별, 피부색, 종교, 이념 등은 다르지만 저널리스트라는 공통점을 갖고 있다"면서 "정확하고 진실한 뉴스를 전달하는 동시에 자유와 민주주의, 인권 등 보편적 가치를 지키는 메신저로서 세계기자대회를 통해 저널리즘의 의미를 다시 생각하는 기회가 되길 바란다"고 피력했다.
축사를 한 짐 보멜라 국제기자연맹(IFJ) 회장은 "전 세계적으로 저널리즘의 위기를 맞고 있다"면서 "우리는 그동안 온라인, 경제적 자극, 정부 지원금, 비영리 저널리즘 등 대안을 찾기 위한 노력을 많이 해왔다, 새로운 기술 및 뉴스 취합 방식 등 미디어의 질을 어떻게 높일 것인지 다양한 방안을 논의해야한다"고 전했다.
그는"독자들이 진정 원하는 것은 신뢰"라면서 "신뢰는 저널리스트의 역할이자 미래를 담보하는 장치가 될 것이다, 미디어가 위기에 닥쳤고, 현재의 전환기에서 전세계 저널리스트는 긍정적인 직업윤리를 고무하는데 노력하고, 뉴스공장이 아닌 진실과 사실을 보도하는데 주력해야 한다"고 말했다.
이어 정홍원 국무총리는 "우리는 그동안 한 장의 사진, 한 줄의 기사가 세상을 바꿔온 것을 수없이 목격했다"면서 "여기에 인터넷이 결합하면 세계가 주목하고 있는 한반도 상황도 크게 바꿔놓을 수 있지 않을까 한다"고 피력했다.
그는 "나라의 발전을 위해 언론의 역할은 매우 중요하다"면서 "현재 글로벌 미디어 시대에 온 세계가 시공간을 초월해 소통하는 시대에 살고 있고 그 중심에 여기에 있는 세계 언론인이 있다"고 말했다.
이날 정부에서는 정홍원 국무총리, 박종길 문화관광부 제2차관, 이호영 국무총리 비서실장 등이 참석했고, 언론계에서는 박종률 한국기자협회장을 비롯해, 짐보멜라 국제기자연맹회장, 사와다 가츠미 외신기자클럽회장, 김철관 한국기자협회장 등 국내외 주요 언론관계 인사들이 참석했다.
개막식이 끝나고 윤병세 외교부 장관은 프레스센터 20층 내셔널프레스클럽에서 '박근혜 정부의 외교정책'을 주제로 특별강연을 했다. 강연에서 윤 장관은 "한반도 신뢰 프로세스 구축이 필요하다"면서 "국제사회의 협조가 절실할 때"라고 강조했다.
그는 "북한이 지난 12월 장거리 미사일 발사를 했고, 최근 북한의 개성공단 진입이 차단된 상태"라면서 "북한이 도발과 위협을 지속할 경우 얻을 수 있는 게 아무것도 없을 것"이라고 피력했다.
특히 윤 장관은 "신뢰에 기반하지 않은 평화는 약할 수밖에 없다"면서 "한반도 신뢰 프로세스를 구축 과정에서 신뢰는 진정하고 지속적인 평화를 가져오는 데 있어 반드시 필요하다"고 밝혔다.
세계기자대회는 15일부터 21일까지 서울을 비롯해 경기, 대전, 전남 순천, 경남 창원 등을 순회하며 거행된다. 오는 19일 경남 창원 솔라타워 국제회의장에서 '디지털 미디어와 저널리스트 역할 변화'를 주제로 두 번째 콘퍼런스가 열린다. 오는 17일과 19일은 독도와 DMZ을 방문한다.