북한은 천안함 폭침사건 3주기인 26일 인민군 최고사령부 명의로 성명을 내고 전략미사일 부대와 장거리포병 부대를 포함한 모든 야전 포병군을 "1호 전투근무태세에 진입시킨다"고 밝혔다.
1호 전투근무태세라는 용어는 북한이 공개적으로 사용하는 것은 이번이 처음으로 군 관계자들은 최고수준 전투태세일 것으로 추정했다. 우리군의 경우 최고 수준의 전투준비태세에 돌입하면 화기에 실탄과 탄약을 장착하고 완전 군장을 꾸린 후 진지에 투입된다.
이날 발표된 최고사령부 성명은 이날 최근 미국 B-52 전략폭격기의 한반도 비행훈련, 남한 언론의 '한미연합군 작전계획' 및 평양에 대한 미사일 타격 계획 보도 등을 언급하고 "나라의 자주권과 최고 존엄을 수호하기 위한 우리 군대와 인민의 단호한 대응 의지를 실제적인 군사적 행동으로 과시하게 될 것"이라며 이같이 위협했다.
성명은 "우리를 겨냥한 미국의 핵전쟁 소동은 위험계선을 넘어 실전단계에서 벌어지고 있다"며 "나라의 자주권과 최고 존엄이 여지없이 침해당하고 미국의 핵위협과 공갈이 실전행동으로 번져지고 있는 험악한 현실을 더이상 묵과할 수 없다는 것이 우리가 찾은 명명백백한 결론"이라고 주장했다.
특히 "최고사령부는 지금 이 시각부터 미국 본토와 하와이, 괌도를 비롯한 태평양군작전지구안의 미제침략기지들과 남조선과 그 주변지역의 모든 적대상물들을 타격하게 된 전략로케트부대들과 장거리포병부대들을 포함한 모든 야전포병군집단들을 1호전투근무태세에 진입시키게 된다"고 밝혔다.
최고사령부는 특히 군의 김일성ㆍ김정일 공격 방침을 언급하며 "현 괴뢰당국자들도 이명박 역도처럼 '천안'호 침몰사건을 또 다시 우리와 억지로 연계시키고 연평도 포격전의 책임을 전가하면서 같은 성격의 '국지도발'이 재발된다면 평양을 비롯한 공화국 북반부의 이르는 곳마다에 모셔져 있는 대원수님들의 동상을 미사일로 정밀타격할 것을 계획하고 있다고 함부로 고아댔다"며 "그러면서 이미 그 위치와 크기,특징들을 구체적으로 분석한데 기초한 '제거우선순위목록'까지 만들어놓았다고 하늘 무서운줄도 모르고 짖어대고 있다"고 말했다.
이어 "이 모든 움직임은 우리의 인공지구위성발사와 지하핵시험을 기화로 벌어지고 있는 미국과 남조선괴뢰들을 비롯한 온갖 추종세력들의 반공화국적대행위가 단순한 위협공갈단계를 넘어 무모한 행동단계에 들어섰다는것을 그대로 보여주고 있다"고 했다.
한편, 정부는 현재 북한군의 이 같은 성명 발표에 대한 의도를 분석하는 데 집중하고 있다. 다만 현재까지 북한군의 특이동향은 없는 것으로 파악돼 남한군의 경계수위 격상과 같은 조치는 따로 취하지 않고 있다.