2일 통계청의 2020년 인구주택총조사에 결과에 따르면 일반가구(노인요양시설 등 집단가구 제외) 구성원 중 65세 이상 가구원은 784만6000명이다. 이 가운데 1인 가구인 사람은 166만1000명으로 21.2%를 차지한다.
65세 이상 인구 중 자녀 없이 부부가 함께 사는 경우는 288만4000명으로 36.8%다. 배우자 없이 자녀와 함께 사는 노인은 141만8000명이다. 6명 중 1명꼴(18.1%)이다.
고령자 부부가 자녀와 함께 가구를 이루고 사는 경우는 157만6000명으로 20.1% 비중을 차지한다.
고령화가 급속히 진전되면서 65세 이상 고령인 1인 가구는 빠른 속도로 늘고 있다.
2015년 122만3000명에서 2020년 166만1000명으로 5년 새 35.8%나 늘었다.
특히 상대적으로 더 취약한 80세 이상 1인 가구의 증가 속도가 더 가파르다. 지난해 80세 이상 1인 가구는 47만명으로 2015년 31만3000명 대비 50.2% 급증했다.
65세 이상 고령자 1인 가구는 48.5%가 단독주택에, 10.3%가 연립·다세대 주택에 살고 있었다. 아파트에는 36.7%가 살았다. 이는 전체 일반가구의 51.5%가 아파트에 살고, 30.4%가 단독주택에 사는 것과 다른 양상이다.
고령자 1인 가구가 많은 지역은 병원 등 의료 인프라와 접근이 상대적으로 어려운 지방이다.
전체 일반가구에서 고령자 1인 가구가 차지하는 비율이 가장 높은 지역은 전라남도다. 이어 경상북도가 11.7%, 전라북도가 11.5%, 강원도가 10.6% 순으로 나타났다. 이에 비해 서울은 6.5%, 세종은 4.1%에 그쳤다.